9. 螳螂捕蝉

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位于青铜城的佣兵工会墙壁坚实，但其内部并不大，约摸只有两间教室拼在一起的空间。

除了一面短墙前摆着由四人核对委托等事项的桌椅，剩余的三面墙上，在成年人触手可及的高度全都贴满了密密麻麻的委托单。

至于更高处的墙面，则是挤着工会的其他展示物，比如城主嘉奖状的复制品和一些条幅等等，显得充满实用气质。

树立在佣兵工会大厅中央的一座烛台状铁架上串满了被核对完成的委托单。

偶尔有佣兵拎着装酬金的布袋，另一只手拿着被盖上工会印章的委托单走向铁架，将这张完成使命的纸压上半人高铁架的末端，让它在其他人视线下被贯穿固定，成为自己功勋的一部分。

小满和素袂走进这座大厅时意外地并没有吸引多少目光，更不存在来挑衅的人。

或许和各种人打交道的佣兵才最明白克制自己的念头，和少去招惹“弱者”，而在青铜城讨生活的佣兵比小满从前在旅途中经过的村镇遇见的同行都更有眼界。

没有人主动凑上来，两人便自己走到墙边，按之前说好的，从墙面上这些层层叠叠的委托单中间搜寻着最近的、内容是寻人的委托。

忽然，有人轻轻拉了拉小满的衣角。

佣兵工会这座大厅中来来往往的人说少也不少，三四十个总是有的，因此小满很快习惯了时时经过附近的人。

小满顺着这个怯懦的招呼转过身，一抹粉色映入碧蓝色的眼底。

接近小满的这名粉发的年轻女性，有一张非常纯美、惹人怜爱的精致面孔。

她肌肤白皙，手指细嫩，身材略瘦，穿着相对简朴但很整齐说得上讲究的衣裙，看上去是那类还有一些家产可以精细地养育孩子的家庭中的女儿。

卷曲的粉发被编成没有任何装饰的辫子，从鬓边绕到脑后，约束住剩余落在肩上的长发，造型端庄而可爱，让她像一位落入民间的公主。

“请……请接下我的委托。”粉发女子对上小满的目光，她不易察觉地比这两人年长几岁，但比瘦高的小满还略矮些，只是通常女性的身高罢了，更适合她强调自身的弱势地位。

“但我还没有注册成佣兵。你要委托什么？”小满问。

“我想，抱歉，呜……我想要委托你们，帮我找到我的弟弟。”女子似模似样地痛楚哽咽几声，眼圈也红了，“我把首饰都卖了，但身上的钱还是不太够，付不起酬金和工会的手续费，只能冒险来碰碰运气……”

她这模样实在是太悲痛太楚楚可怜了，小满稍有迟疑。

素袂刚才就在几步距离之外，他走过来看着这名陌生人，问：

“人是什么时候失踪的？我们想听听具体的情况。”

白发金眸的少年脸上全是温和关切，姿态却隐隐隔开她和小满。

就凭借粉色卷发这个特征，原骞用d-009的声誉打赌她和上一次漫画更新末尾的那名青年必然有亲属关系。

对方主动接近当然是好事，何况身份还可能是地位绝对不低的团伙核心相关人物。

这边素袂装作浑然不知的模样拉着小满拖延时间，而新登场的商人温彻斯特先生一直在进行名为满城闲逛观光实为等待时机的游走，正在趁此机会飞快靠近佣兵工会附近一带。

自我介绍名叫“艾菲”的粉发女子对于自己身份暴露的事浑然不知，还在继续扮演她随便编造的身份。

她自己就掺和进了幕后的产业，给小满的信息当然因真实而完美吻合。按她所说，她们姐弟是被寡居的母亲抚养长大的，前阵子母亲去世，只有十岁的弟弟查理紧接着就在忙乱中不慎走失了。

年幼的孩子、模样精致、没有长辈照顾、意外失踪，以上条件都像极了撞到小满面前的上一起事件。

“我们确实可以尽量帮你去找，但已经过去很多天了，或许查理已经……”素袂露出欲言又止的模样。

“没关系，只要有人愿意帮忙就很好了！”

艾菲连忙说着，急切得真像孤立无援生怕好不容易拉来的帮手也跑掉的普通姑娘。

之后，三人商量好了要从艾菲的家周围往四周扩散去询问有没有人见过查理，过程中小满其实察觉到了同伴有些心不在焉，但她没有表现出来。

他们将艾菲送回就在佣兵工会附近的家，告辞回到旅馆去。

在窗前看着狼耳灰黑发的女孩与白发的狐族少年走远后，艾菲缓步走下楼梯。

意外又不甚意外的，她在街角见到了裹着满绣斗篷的身影。

“午安，温彻斯特先生。真巧呢，能在这里见到您，真令人感到幸运。”

艾菲提起裙角优雅地向他行礼，语气已经从方才吐字有些拘谨和混乱的平民女孩变为格外优雅略带俏皮的声调。

“午安。”

停步在她面前的商人抬起手放在胸前，略一俯身。

“您还是这样神秘，都不愿意让一点肌肤甚至头发接触到外面的空气。哪怕只被我看到也不可以吗？”

她故作好奇地说，目光在温彻斯特领口与手腕附近徘徊着。

“正因为是在您面前，才不可以呢。”