日影西斜，正是天晚欲黄昏之时。但因是夏季，昼长夜短，故而外头的天光还亮如晌午。
略显嘈杂的茶肆二楼，漪乔收回投往窗外的目光，望向坐在自己对面的人，斟酌着道：“来找我……可是有事？”
“嗯，”墨意一面斟茶一面道，“见你一面也是不易。”复又打量她一番，“你的气色确实不太好，真的没事？”
“真的没事，可能是昨晚没休息好，”漪乔淡淡笑笑，岔题道，“你是怎么找来的？”
他见问了几次都问不出什么，端量了她一番，见瞧着似乎也确实没什么大碍，这才接了她的话：“我几日前就知道你搬了出来，至于如何晓得你搬到了何处，我自有我的法子。我其实早就到了，但门房说你不在，我又不好等在门口，便往前走了一小段，在你归来的必经之路上守着。你的马车到的时候，小厮瞧见似乎是你，便依着我的吩咐告与我说了。只是倒因此闹出点误会，我们两边的人差点动起手来。”
漪乔想起方才的情景，觉得有些尴尬，但又注意到了一个问题：“你的小厮认得我？”
“嗯。这很奇怪么？”
漪乔微微一愣，不好继续询问，便另起了话茬：“你最近怎么样？”
“我告诉他，我等的人就是我平日里画的那个女子，所以他认得你。”
漪乔的神色有些僵硬。她没想到他会这样不问自答。
他望着她僵住的神情，兀自道：“你不愿意问，我便自己告诉你。”他说着话浅饮了一口茶，这才回答她的问题，“我近来与以前一样，很忙。云家的生意越做越大，族中事务又甚是繁冗，我虽不需事事亲力亲为，但要做好这个家主，也并不轻松。何况云家的明争暗斗从未断过，觊觎我这个位子的也大有人在，我必须不断巩固我的地位。”
漪乔看着他，忽然觉得恍如隔世：“你真的变了很多。我最初认识的那个你，绝不会说出你方才那番话来。”
他点点头，道：“这倒是。我从前根本就不想接手这个位子，我压根儿就不稀罕，我甚至厌憎自己的出身，因为我的身份注定了我今生今世都不得自由，不能放手去做我最想做的事，不仅如此，我甚至还会遇到百倍千倍的阻力。但，我终归是没能逃避多久，”他垂下眼帘，“后来，也就慢慢认了。”
漪乔缄默不语。实际上，她无法说出是当初那个他好，还是如今这个他好。每个人都需要成长，但被迫无奈朝向违背自身意愿的方向成长，也不知是不是一种悲哀。
“其实我后来想想，这于我而言未必是坏事，权力是好东西，”他径自笑了笑，“为什么不要呢。”
他看着对面的漪乔，道；“不要一脸凝重的，我现在不是也挺好。”他说话间命小二叫来了掌柜，挥了挥手，淡淡吩咐道，“叫他们都走。还有，任何人都不准来打搅。”
那掌柜即刻会意，点头哈腰地连连称是。
随后，漪乔就瞧见掌柜领着一帮店小二连请带撵地将整个二楼的客人都赶了下去。一拨人呼啦啦下去后，接着又听到楼下传来一片轰人的呼喝声。
漪乔一怔：“这茶楼也是你家的？”
“原本不是，但后来是了。”
漪乔感到有些诧异，这间茶楼看起来十分普通，一点也不像云家的产业。
“原本不想清场，但方才突然发觉一群闲杂人在场，说话实在不便，”墨意望向漪乔，继续方才的话头，“人总是需要磨砺的，他不就是个例子么？若是没有当年的那些苦难，也不会成就如今被大明子民奉若神明的敬皇帝。”
“不太一样，”漪乔道，“陛下原本就立愿要成为一代贤君。但你如今所处的位置，却并非你当初所愿。”
“陛下？”
漪乔这才觉出不妥，解释道：“我叫顺嘴了，一直也没改口。况且，我也不习惯称呼他先帝。”
墨意若有所思地点点头，又淡淡笑了笑。
“确实非我当初所愿。但是每个人都有属于自己的责任，”他顿了一下，抬头看向她，“无论想与不想，总要去面对。”他感慨之下幽幽一叹，“当初以为自己能改变很多事，如今想来，却只能叹一句少不更事。”
漪乔垂眸看着面前的茶汤，不说话。
是啊，她当初不也认为自己能够凭借着特殊的身份改写历史么？
四周陷入一片阒寂。
墨意凝眸看着对面的人，微微怔忡。
她还如当年一样美。不论是洛神宓妃的灼若芙蕖出渌波，还是凌波水仙的水沉为骨为肌，都及不上她的姿容意态。略显憔悴的气色非但没有令她减色分毫，反倒在婀娜华容间平添了几分纤弱的病美人风致。
岁月似乎格外眷顾她，不仅没有在她的脸上留下任何痕迹，反而还令她的容貌越加精致华盛。
只是如今的她变得沉默寡言，脸上的神色也寡淡了许多，一身素淡穿戴越加显得她静如止水，整个人都失了往日的生气和神采。
他觉得有些恍惚。掐指算来，他上回见她，还是七年前。
又是七年。
从弘治五年，到弘治十二年，再到正德元年，一个七年，又一个七年。
流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。人这一辈子，有几个七年呢。
他说人总要去面对自己的责任，他这些年也的确是这样做的。但有一样是除外的，那就是延续香火。
这些年间，不知有多少人削尖了脑袋往他身边凑，不知有多少人趋奉备至地给他塞女人，但云氏当家主母的位置始终空缺。
他并不是在等待什么，他知道他真正想要的人是永远也等不来的。他只是一直不想面对这个问题，一直在回避。
因为，在他心里，他的妻子人选永远只有一人。
去年的五月初七，他听闻噩耗后，一直忧心于漪乔的境况。当时御风说她悲伤过度一心求死，他心中害怕她会出事。但他又不可能赶过去劝慰陪伴她，加之想到了他这些年来的诸般痛苦挣扎，是以他当时的心情十分复杂。
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