19.问汝平生功业（19）

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与沈明烛道别之后，萧予辞回到家就把自己关进了书房。

他迫切地想要为沈明烛做些什么，可一直到深夜，他都没想到一个足够好的、改变这一切的方法。

他是一颗棋子，棋子是破不了局的。

在烛火某一次跳动的时候，他忽然想——要是当今陛下死了呢？

沈明烛是被冤枉的，谋逆一事子虚乌有，按道理来说，江山本就该由他继承。

再加上沈永和的皇子都年幼，难当大任，他们要推沈明烛上位，简直轻而易举。

不过是复刻沈明烛的棋局罢了，既然二者无法同存，总要有人退场，那个人为什么不能是沈永和？

明明，更可惜的是沈明烛不是吗？

然而他忽然惊醒，如同做了一个噩梦，醒来仍觉心有余悸。

他抬起手，用力给了自己一巴掌。

他真是疯了，他怎么可以打着为殿下好的名义做坏事？

陛下为帝无过，对他也不薄，于公于私，于情于理，他都不该有害他的念头。

而假如他当真动手，日后殿下知道了这件事，会怎么看他？

殿下又会不会觉得是自己的原因，而后怪责自己？

真要到了不得不下手的时候，殿下觉得他狼心狗肺也没有关系，但殿下千万不要自责，不要内疚……

萧予辞怔怔地看着一点一点缩短的蜡烛，浑浑噩噩地想，殿下设下的局，果真不是其余人可以复刻、破解的。

*

沈明烛路上不曾耽搁，径直到了江南平津城。

若不是步履匆匆，倒也能算是故地重游了。

沈永和虽不曾为他翻案，皇室宗谱上也依旧未见他名，但沿途的官员无不对其恭恭敬敬。

他此行未被封官，甚至连个钦差大臣的名号都没有，可稍微有些政治敏感度的人都知道这绝不代表着陛下厌他。

决定一个人地位高低的是他手中握有的权利，区区几字头衔不看也罢。

沈永和倒不是故意不给沈明烛封官的，实在是他纠结了许久，都想不出究竟该给个什么样的官位。

太低了他觉得配不上他皇兄，太高了他又过不去心里那关。

就连钦差大臣一职，在他看来也是对皇兄的羞辱。

这些犹豫与两难无法诉诸于人，一直到不得不下旨的时候他都没想出一个满意的主意，只好就自暴自弃。

反正，就算没有官位，应该也没有人不想活到对皇兄不敬。

事实证明他的想法是对的，沈明烛夺得百越一事已经传遍天下，而他在宫门口的所作所为也被传得神乎其神。

旁人未必清楚沈明烛对当今皇帝、对那几位位高权重的大人们而言有多么重要，但也不会闲着没事专程得罪他以试探一番，毕竟试完大概率就没命了。

是以沈明烛到平津城时，知府亲自带了人到城门外相迎。

“下官余梁，见过公子。”余梁今年不过四十，已是一郡知府，他家世不算显赫，能有如今之成就全凭己身功绩。

沈明烛来前听颜慎说起，说他政绩斐然，若能保持清廉爱民，不出三年定会再次升迁。

余梁上前为沈明烛牵马：“下官在府中备了酒宴，为公子接风洗尘。”

沈明烛翻身下马，轻描淡写拂开他的手，微微笑了笑：“知府大人这双手，不是做这点小事的。”

当众为旁人牵马，是将自己摆在了很低的位置。

沈明烛觉得，不过一个废太子的身份，只是投胎时运气好了些，不足以叫人低头折节。

贺时序也随之下马，他接过缰绳，低声道：“殿下的手也不是做这些事的，交给臣便好。”

“诶？”沈明烛无奈。

上一次来江南时贺时序还对他爱答不理、屡出恶言，怎么这次变化这么大？

难道是因为崇拜他？

沈明烛回想了一下自己在百越之战中的表现……

啊，好像是挺厉害的。

沈明烛为这毫不谦虚的态度惭愧了三秒。

也不好当着余梁的面拉拉扯扯，沈明烛于是任由贺时序牵着马。

他与余梁并肩而行，还没等他问起，余梁便主动介绍起了城中情况：“公子，去岁冬日比往年都要冷些，春来得晚，种子受不得寒，因此播种也晚了些。”

“今年天气怪得很，严寒后便是酷暑，一连数十天都是晴日，土地都热得开裂了，百姓们要走上十几里路，往城外的淮河取水。”

平常地里只需要一个人干的活，现在得三个人甚至更多，这就意味着抽不出多少青壮劳力服徭役。