龙葵子·济世风波
盛夏的百草镇蒸腾着黏腻的暑气,青石板路上蒸腾的热浪卷着药香。百草堂门前的铜铃突然剧烈摇晃,王宁攥着银针的手顿了顿,抬眼看见满脸潮红的李婶撞开雕花木门。
\"王大夫!我家铁柱...咳、咳——\"李婶佝偻的脊背剧烈起伏,指缝间渗出暗红血沫,\"烧了三日,喝了凉茶也没用!\"
药碾声戛然而止。王雪从药柜后转出,月白襦裙沾着苍术碎屑。她伸手扶住李婶颤抖的手腕,三根银针刚贴上寸关尺,瞳孔骤然收缩:\"脉浮数如釜中沸水,是温毒入肺!\"
王宁已经抓起诊箱,靛青长衫下摆扫过药架。他望着街巷里此起彼伏的咳嗽声,鼻尖萦绕着若有若无的腥甜——这味道像极了三年前那场夺走半条街性命的瘟疫。
\"婉儿,取龙葵子。\"他回头冲后院喊道。竹帘掀起时,林婉儿握着药锄的手微微发抖。这个总爱束着高马尾的少女,此刻发梢还沾着清晨的露水:\"堂主,昨日采的龙葵子...被人连根拔了。\"
王宁的指尖在药箱边缘掐出青白。孙记药行的黑旗正猎猎招展在街角,孙玉国那张三角脸从二楼探出来,金丝眼镜后的目光像淬了毒的针。
\"王大夫!求求您救救我家囡囡!\"哭喊声突然刺破暑气。王宁转身看见抱着孩子的妇人跌坐在门槛,怀中女童脖颈上密布青紫斑点,分明是龙葵子中毒的症状。
\"不可能!\"王雪抢步上前,\"龙葵子性寒有毒,需配甘草中和,谁会——\"她突然噤声,望着女童攥着的半块发黑糕点。那糕点里掺着碾碎的龙葵子果实,分明是孙记药行新推出的\"清凉糕\"。
暮色四合时,百草堂灯火通明。王宁盯着案头古籍上关于龙葵子的记载,烛火在他棱角分明的下颌投下阴影。张阳药师的手指在泛黄纸页上摩挲:\"《千金方》载,龙葵子配黄芩、芦根可解温毒,但...\"他抬起头,镜片映着跳动的烛火,\"需得鲜品入药,如今镇里...\"
\"我去城外采。\"林婉儿突然开口,腰间软剑出鞘三寸。她腰间缠着的兽皮箭囊是三年前王宁从狼口中救下她时所赠,此刻随着动作发出细碎声响。
子夜时分,荒草丛生的河滩上,月光将龙葵子的藤蔓镀成银边。林婉儿刚要伸手采摘,忽闻破空声。三支淬毒弩箭擦着她耳畔钉入树干,惊起一群夜枭。
\"林姑娘好雅兴。\"刘二狗的声音裹着酒气从暗处飘来,这个满脸横肉的壮汉晃着手里的镰刀,\"孙老板说了,这些龙葵子...要连根烂在土里。\"
林婉儿的软剑划出冷冽弧光。她身形如燕掠过草丛,剑锋削断几根藤蔓。就在这时,后方传来枯枝断裂声,她猛然旋身,却见火把照亮河滩——数十个蒙面人举着锄头,正疯狂破坏整片龙葵子植株。
\"住手!\"林婉儿挥剑逼退刘二狗,却听见身后传来布料撕裂声。一支涂着朱砂的箭矢穿透她肩头,箭尾系着的布条上赫然绣着孙记药行的朱雀纹章。
当王宁赶到时,只看见满地狼藉的龙葵子残枝。林婉儿倚在树干上,苍白的脸在月光下泛着青灰,手中却死死攥着几株完整的龙葵子:\"堂主...快...孙玉国要让全镇...\"她的声音被剧烈咳嗽打断,指缝间渗出黑血。
王宁跪在泥地里,颤抖着将龙葵子收入陶罐。远处传来更夫梆子声,梆子声里混着此起彼伏的咳嗽。他望着天际泛起的鱼肚白,终于明白孙玉国的毒计——先毁掉龙葵子植株,再用掺毒糕点加剧疫病,最后高价兜售所谓的\"解药\"。
\"哥!\"王雪的声音从远处传来,带着哭腔,\"钱多多把药材铺的龙葵子全买走了!他说...说除非用黄金换——\"
王宁缓缓起身,染血的指尖抚过陶罐。东方既白,百草堂的铜铃在晨风中发出凄凉的声响。而此刻,孙记药行的匾额下,孙玉国正对着算盘轻笑,算盘珠子碰撞声混着远处的哭喊声,在盛夏的晨雾里凝成一张密不透风的毒网。
烈日高悬,百草堂内弥漫着压抑的气息。王宁盯着案上寥寥几株龙葵子,指节捏得发白。堂外不断传来百姓的哀嚎,混着蝉鸣,刺得人耳膜生疼。
\"这钱多多,简直是趁火打劫!\"王雪气得跺脚,素白的裙摆随着动作轻晃。她眉眼清秀,此刻却拧成一团,眼中满是焦急与愤怒。
张阳药师推了推眼镜,叹了口气:\"钱多多在药材生意上浸淫多年,此次怕是早与孙玉国勾结。如今他垄断龙葵子,我们...\"话未说完,便被一阵急促的脚步声打断。
只见王宁的妻子张娜匆匆赶来,鬓角微湿,额头上还沾着细密的汗珠。她身着淡粉色襦裙,裙摆上绣着精致的莲花,此刻却因奔跑而略显凌乱。\"夫君,我已将家中的首饰尽数变卖,可那钱多多...\"她声音哽咽,从怀中掏出几锭银子,\"他说这些远远不够。\"
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