第18章 手套

京城，岂是寻常人能立足的地界？老话说得好：“朝中无人莫做官，囊中羞涩难进城。”道尽了这天子脚下官场的门道。

常家祖上毕竟出过官，对官场私下的门路并非全然陌生。家中也确有几门实在的交情。

常三爷交代得非常明白：眼下能救他的，唯有李星然府上和陆嘉明府上这两条门路。只是人家肯不肯出手，还是两说。

至于牢里，他倒攀上了两位人物。一位是名满京城的“七哥”，虽无名分，却无人不晓他是某位铁帽子王的私生子，钱财泼天，手眼通天。另一位则透着几分神秘，外号“齐爷”，路子极野，专在洋人地界上混饭吃。

常三爷言语间透着希冀，说这二位爷待他还算不错，兴许能帮上忙。他央求宋少轩务必留意，设法将他捞出这苦海。

宋少轩心里盘算着这两条线，浑然不觉大牢门口刚停下一辆马车。车上坐着的那位，正是害他落得如此田地的姚总管！

姚总管挑帘跃下，一眼瞥见宋少轩正从大牢出来，眉头一皱，疑窦顿生。他唤来狱卒，塞过一锭银子：“去，跟紧了那小子，看他往哪儿去。”吩咐完，便整了整衣袍，径直步入大牢深处。

宋少轩径直寻到李星然府上，不巧只遇着李老爷。听明来意，李老爷连连摇头。“老夫此刻若开口，非但无用，反是雪上加霜。”

他苦笑一声，“我得罪了王爷，如今谁还敢沾我的边？何况这是何等事情，如何开得了口？不过……”

他话锋一转，“常李两家交情匪浅，见死不救，于心何忍？老夫指你一条明路！只要牢里那两位爷真把他当回事，常三就死不了。顶多几日，人便安然无恙的出来。”

宋少轩听得一头雾水：“李老爷，恕在下愚钝。为何去救反是催命，置之不理却能脱身？”

李老爷捋着胡须，眼中闪过一丝看透世情的淡漠：“这就是官场！若有人去救，便是坐实了他还有同党余孽，上头岂能轻饶？若是无人问津，常三一个无足轻重的小角色，留着何用？”

他压低声音，“牢里那个“小七”，谁敢动他一根汗毛？他自有法子脱身。至于那“齐老二”，不过是东洋正金银行的走卒，可京里多少达官显贵的命根子，都锁在他经手的保险柜里！他怎么可能死？”

李老爷顿了顿，意味深长地看着宋少轩，“只要这两位爷中，有谁肯真搭把手，常三那点事，便不算事了。”

得了李老爷这番点拨，宋少轩心中稍定。他躬身道谢，正欲告辞，却被李老爷一把拦住。

“宋掌柜，您是开茶馆的，见的人多，门路广。”李老爷脸上带着几分落寞，“犬子远赴东洋求学，这宅子空荡荡的，老夫想着卖了它，回老家养老。您能否替我留留心？”

“李老爷言重了！”宋少轩连忙应下，“这事小的记下了，定替您留意着，一有消息就来禀告。”他答得爽快。老爷子指了明路，投桃报李也是应当。何况只是打听消息，成与不成另说。

辞别李老爷，宋少轩叫了辆人力车，直奔陆府。然而这一趟，他结结实实碰了个钉子。

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