第9章

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民生公司重庆办事处设在重庆千厮门水巷子汇源旅馆的一间房子里，这里挨临嘉陵江。这是卢作孚决策并经董事会通过后立马做成的第一件事情。同时，又将民生公司的股份由5万元增加到10万元，派人到上海去新定购了一艘载重量仅为“民生轮”一半的浅水轮。

事情太多，千头万绪。昨天晚上，他就在办公室里和衣胡乱睡了一夜。天光扑窗时，他醒了，起身揉眼、扩胸。他走到窗前，推开窗户，春光不客气地扑进窗来，这不宽的昏暗的屋子便敞亮。

窗外的景象总令他激动。

雾都重庆春天的太阳坚强，不屈不挠把那暖柔的阳光冲开层层云雾撒向大河、小河和这座挺拔不衰的城市。大河长江、小河嘉陵江就热烈、喧嚣起来。那些码头上的船只纷纷解缆，各自向长江的下河段、上河段、嘉陵江段开拔，船工们的吆喝声、号子声和叫骂声此起彼伏。1927年的这个春天，重庆朝天门码头上再次响起了“民生”轮“呜呜”的汽笛声。卢作孚最喜欢听这汽笛声，顿时容光焕发。他急匆匆去门外的自来水管边洗脸、漱口，顾不得吃早饭便直奔“民生”轮而去。

重庆水码头的石梯蜿蜒、陡峭，卢作孚“腾腾腾”快步奔下石梯，他是时常要跟随轮船出航的，以了解情况、检查工作。

浩瀚潮涌的两江流水发出巨大的轰响，相拥“欢呼”滚滚东流。

跑步来到江边的卢作孚陡然止住步子，望江兴叹，他与这大江流水也曾经无缘。从未受过初中以上正规教育的他，19岁时在成都报名参加了清华学校的甲等入学考试，其中文、数学和中外史地均获得出人意料的高分，而英语考试却未能及格，他沮丧不已。又得知第二次考试在北京举行，大喜，下决心赴京应试。时值桃花发汛，流水深解人意，他从合川县大南门外渠河嘴搭乘的木船当晚便飞舟抵达重庆，他兴冲冲跑到朝天门大码头时，那“蜀通”轮却于当日清晨就拔锚东去了，要等下一班船得需月余。他再次与清华擦肩而过，其入学梦也从此破灭。卢作孚没有想到，自己入学梦的破灭，却柳暗花明引致他造就了一个实业王国；在民族史册上或许因此而失去了一位杰出的科学家，却多了一位为民造福、为国扬威的的实业钜子。

过去的就让他过去吧，这长江流水终还是与自己有缘的。他想，不是么，自己已经在这大江上开始了他梦寐以求的事业，开始了他欲要创造的伟业。成，还是不成呢？他有信心却也没有绝对把握。路呢，总是一步一步走的，不行，得跑，要抓紧时间加快步子！他抬步走过晃动的跳板，登上了“民生”轮。

正在检票的孙正明早见了他，笑呵呵道：“卢总，你早！”

“不早了，睡过头了。”卢作孚笑道，“啷个样？”往船头走。

孙正明嘱咐检票者认真验票，跟了卢作孚走去，晓得他关心的是客源的事情：“可以，基本满员了。”

其实，卢作孚问的不是这个事情。自从民生公司开通“渝涪航线”后，“民生”轮的客源一直不错，重要的是，再也不用担心“民生”轮停航了：

“那年轻娃儿的事情，啷个样？”

孙正明一时懵了：“啥子呃，哪个年轻娃儿？”

“你看你，我跟你说过的，大才过找，小才过考。”

孙正明恍然大悟：“啊，你问的是他娃！”嘿嘿一阵笑，“卢总，你肯定还没有吃早饭吧，走，先去餐厅吃早饭。”不由分说，拉了卢作孚去船上餐厅。

卢作孚进得餐厅，不由得眉头舒展。这餐厅比起他乘坐过的那些外轮、国轮干净清爽多了，有几桌乘客正在吃早饭。卢作孚与孙正明刚坐定，便有一位身穿白色厨师服戴白色厨师高帽的小青年提了个长嘴铜茶壶来掺茶水，他右手腕套在茶壶铜把上，左手麻利地放上两个盖碗茶碗，那提铜茶壶的右手飞快地半划一个弧形，细长的茶壶嘴离茶碗老远，就见那滚烫的开水呈一细流直奔茶碗，硬是点水不漏。而后，那小青年就唱道：

“欢迎卢作孚总经理光临‘民生’轮，请卢总和孙船长先喝碗早茶。这是产自渝西茶山的上好沱茶，水色鲜味道浓，喝了热心、暖胃、养颜、益寿……”

这娃的面相、笑容和说话的腔调好熟悉！

“啊，小茶倌，你就是那个小茶倌！”卢作孚道。

“是，我原先是盐井镇‘临河茶馆’的小茶倌，现今是‘民生’轮上的小火夫。”小青年笑道。

卢作孚点首笑：“你叫啥子名字？”

小青年答：“许五谷，言旁许，五谷杂粮的五谷。”

“嗯，这名字可以。”卢作孚道。

“逗是，我妈老汉说，人都是吃五谷杂粮长大的，就给我取了这个名字。”许五谷说完，回身离去。

卢作孚盯孙正明，笑道：“你得行，硬还是把他给我找来了。”

“你卢总交待的事情，我敢不办么。”孙正明说，“老实说，那个镇子我硬是不想去。”

“为啥？”

“你晓得的，我们‘民生’轮头一回过嘉陵江就被那个谢长富营长扣留在了那里。”

卢作孚摇头笑，问：“你一去他就愿意来？”

孙正明脑壳摇成波浪鼓：“他那个老板整死都不同意，他妈老汉也不同意。一个说，这娃是他们茶馆里最灵活本事最好嘴巴最甜的茶倌；一个说，水上活路危险，整不好要死人。好在这娃个人愿意，我就给他妈老汉说了一萝蔸的宽慰话，又给了些钱物才算摆平。后叟，还是那个谢长富营长耍起凶神相，那个老板才只好点了脑壳。”

“啊，你去找了那个谢营长？”

“他正好来喝茶，见我在同那个老板交涉，就帮了个干忙。”

卢作孚嘿嘿笑，姓谢的这家伙在民生公司挂得有利益，自然要帮忙。心里也觉得对不起那个老板。

这时候，许五谷端了热气腾腾的馒头、稀饭和两碟咸菜来：“卢总，请用早饭。”又各自忙碌去了。

卢作孚用手指按那馒头，按下一个窝松手即复原，吃一口满嘴面香：“嗯，这馒头的面和得好，火候恰当。”端了稀而不汤的稀饭喝了一口，满嘴米香，“好，是新米的糯香味道。”

孙正明拈了几块榨菜放到卢作孚的稀饭里：“米再香也离不开下饭菜。”

卢作孚就吃榨菜：“可以，这涪陵榨菜好吃。”

提到家乡的事情孙正明就来劲，边吃饭边说：“我们家乡这涪陵榨菜始创于光绪二十四年，经过去筋、风脱水、初腌制、压榨、再腌制、看筋、淘洗、切丝、脱盐、脱水、拌料好多道工艺生产而成。风味独特，鲜香嫩脆，是世界三大名腌菜之一。听我那在榨菜厂技术室工作的表哥说，这榨菜能增进食欲、帮助消化，里头含有好多营养成份。”

卢作孚道：“你在为家乡的产品做广告。”

孙正明认真道：“我说的是实情。”

卢作孚点头笑，吃了口豆腐乳：“嗯，够味道。”